¿Qué celebramos hoy? El encuentro de dos mundos

Citas tomadas del libro Arciniegas polémico de Espasa.

Recordar en esta fecha a Germán Arciniegas, al polémico Germán Arciniegas, es un asunto de mínima justicia. El escritor, periodista e historiador que vivió sus últimos años en función de aclarar la trascendencia histórica del llamado Descubrimiento de América, merece que se vuelva a poner sobre el tapete el asunto que tanto lo desveló. Además, libró duras batallas para que se recordara el encuentro de dos mundos y no un descubrimiento insípido.
En uno de sus artículos, publicado en El Tiempo el 21 de marzo de 1991, Arciniegas comienza su escrito con una sentencia: “Como lo que se debería celebrar es la formación del Nuevo Mundo, los 500 años que llevamos de estarlo modelando como una esperanza o una voluntad democrática de justicia no alcanzada, de constante empeño en busca de una liberación, es claro que la fecha es simbólica y marca el hito más significativo en la marca del hombre en busca de una vida mejor”.
Posteriormente Arciniegas afirma: “La esencia del 12 de octubre es la creación americana. El adiós a una Europa que dejaban los emigrantes porque no les satisfacía”.
Las ideas de Germán Arciniegas se ratifican en una carta publicada por El Tiempo el 18 de enero de 1992 titulada Epístola cordial a Felipe González. En un aparte de la carta dice: “América surge, sale de las tinieblas y el lodo, como una tierra de esperanza y liberación, adonde vienen a refugiarse, a vivir y perpetuarse los que no tienen tierra, los que buscan justicia, los que quieren liberarse, desde 1492 hasta hoy, empezando por los españoles. En 1492 salían de España judíos y moros echados por no ser católicos, y a esto siguió la salida de andaluces, castellanos, gallegos o de cualquier rincón de la península por pobres, otros por ambiciosos, todos por mejorar. Ahora sabemos que al abrir el camino del mar, Colón le estaba dando una salida a Europa enclaustrada.”
Sin embargo, Germán Arciniegas continúa con su lucha y le envía una carta a Juan Gustavo Cobo Borda en la que dice: “En 500 años, unos 200 millones de europeos emigran a crear un Nuevo Mundo, empezando por los españoles. Lo que ellos han hecho acá es la antieuropa. Se vinieron a buscar lo que no tenían allá, y aquí, sin reyes, ni guerras, ni inquisiciones crearon lo que se llama América. Otra cosa, otro mundo.

En la misma carta, Arciniegas afirma: "América surge para ponerle alas al europeo enclaustrado. Desde el XV hasta el XX”. Posteriormente, y en el mismo documento, el maestro Arciniegas sustenta su afirmación: “Desde que el europeo tuvo un Nuevo Mundo para pensar libremente, todo empezó a moverse con mayor rapidez, y por eso los 500 años que vamos a celebrar del viaje de Colón son los de la regeneración de Europa que ocurre al liberarse emigrando. Una cosa tan simple y obvia lo menos que puede despertar hoy es un saludo jubiloso de todos los descendientes de esos 200 millones de desgraciados que se encontraron libres saliendo de los continentes donde eran esclavos o del fanatismo o de la miseria, o de la injusticia social o de la persecución religiosa o de la política”.
Nada mejor para rematar esta amañada y caprichosa selección de frases que un comentario vigente del mismo Arciniegas: “Una vez le decía, a quien tuve por mi confidente más cercano (...): Aquí en Colombia hay libertad de palabra, hablada y escrita, tanto que puede decirse todo menos la verdad”.
El maestro Arciniegas siempre fue optimista y vio en América una gran posibilidad en la que había mucho por construir y demasiadas cosas por hacer.