Una mirada a la opinión pública

El pensamiento de los ciudadanos ha quedado reducido a simples números: las encuestas dicen que x porcentaje de personas aprueba tal tema o condena tal otro. Los números estadísticos entonces resultan impersonales y solo comprobables a través de ellos mismos. No hay una persona que vea expresados integralmente sus pensamientos en las encuestas de opinión.
Además, esos números hacen parecer que existiera una opinión homogénea entre la población encuestada, como si todos los individuos pertenecientes a una sociedad pensaran exactamente lo mismo, a favor o en contra de la pregunta planteada. Gallup afirma que “la encuesta de Opinión Pública es un estudio que se realiza entre la población del país e intenta encontrar las opiniones de sus ciudadanos sobre diversos temas. Estos temas son de la actualidad y expectativas políticas, económicas y sociales. El estudio se lleva a cabo cada cierto período tiempo por lo que se logra "seguir el rastro" de los acontecimientos en el quehacer nacional”.
Otro concepto es que opinion pública “puede ser la opinión mayoritaria que un determinado grupo de personas tiene acerca de alguna cuestión en particular (en términos periodísticos y políticos puede ser descrita como la opinión que refleja lo que un país o una ciudad piensan sobre un tema específico). Cuando en los medios se habla de lo que piensa la opinión pública, se habla de lo que piensa y cree el común de las personas”.
Me niego a aceptar esa homogenización superficial que le impide al ciudadano la posibilidad de una identidad. El tema debe partir, por el contrario, de permitir que los matices, las reflexiones y las opiniones privadas confluyan en resultados abiertos e incluyentes que posibiliten una observación más detallada del tema sometido a encuesta y no la visualización superficial del asunto.
Miremos lo que ocurre en Colombia: el 70% de los colombianos tienen una opinión positiva de Álvaro Uribe Vélez. En Venezuela ocurre lo propio con Hugo Chávez, quien goza de gran popularidad en algunos sectores de la sociedad. Pero esos porcentajes desconocen opiniones personales intermedias, excluyen las visiones críticas y no permiten observar el panorama completo. Algunos somos uribistas críticos, por ejemplo, y así como creemos en ciertos proyectos, otros nos parecen inconvenientes. Pero las encuestas no reflejan eso. Chávez puede ser simpático para muchos, pero las encuestas no muestran el desacuerdo o la desaprobación de esos mismos simpatizantes hacia algunos temas vitales para su país o para sus propios intereses.
Hablar entonces de opinión pública es errático , porque “constituye una unidad de pensamiento, convicciones, emociones, tendencias o metas, que se producen bajo determinados factores sociales, que ya no resultan expresión del yo propio, si no reflejo de las condiciones sociales a las cuales todos los sujetos se encuentran sometidos. Este psiquismo colectivo que representa lo que podría de denominarse un alma nacional, cuando es manifestación de una serie de conductas afines de los integrantes de una nación, no tiene realidad por si mismo”.

Entonces, los medios de comunicación necesitan con urgencia el replanteamiento del soporte que han encontrado en esos sondeos de opinión, tomando distancia crítica frente a los números y cumpliendo con la obligación de enontrar los matices, los desacuerdos y los criterios que conforman la complejidad del pensamiento y de la opinión. De igual forma, es necesario que vean a sus lectores como lo que son: sujetos independientes, partícipes y poseedores de opiniones respetables y de alto valor para la construcción de una sociedad.